Door selectief fokken op veel vlees (de dikte van bepaalde spiervezels is inmiddels verdrievoudigd) is het lichaam van varkens heel groot geworden maar zijn de organen in verhouding relatief klein gebleven. Een wild zwijn weegt gemiddeld 57 kg, waarbij zijn hart 0,38% van zijn lichaamsgewicht beslaat (2,1 kg). Huidige varkensrassen kunnen 160 kg wegen, maar hun hart maakt maar 0,21% hier van uit.
Doordat varkens naar verhouding een zeer klein hart hebben, kunnen zij zich vaak niet goed aanpassen aan stressvolle omstandigheden. Dit zorgt voor relatief hoge sterfte onder varkens, onder andere tijdens transport. Onderzoekers stellen dan ook voor, om de selectie dusdanig aan te passen dat welzijnsproblemen en hoge sterfte zowel op de boerderij als tijdens het transport afnemen.