Eén van de grootste misstanden in de varkenshouderij is het feit dat de varkens niets te doen hebben en zich hun hele leven vervelen. Ook in de kraamstal is er voor de biggen vaak weinig te doen. Soms hebben zij ter afleiding een ketting met een bal eraan of een klein beetje zaagsel in het biggennest. In wetenschappelijk onderzoek komen stro, turf en compost naar voren als beste afleidingsmaterialen voor varkens omdat ze tegemoet komen aan de drang om te wroeten en te verkennen. De ketting (met bal) scoort het slechtst. Het ontbreken van (geschikt) afleidingsmateriaal is bovendien in strijd met de wet. Omdat de moederzeug vast staat, kan zij haar biggen onvoldoende afleiding geven, zoals haar biggen opvoeden, verzorgen of me ze spelen.
Biggen die onvoldoende afleiding krijgen, reageren pessimistischer op bepaalde prikkels, spelen minder en zijn agressiever. Uit frustratie gaan ze in de staart van hun moeder bijten of met elkaar vechten. Biggen die al op jonge leeftijd de mogelijkheid krijgen om hun omgeving te verkennen en om te wroeten, ontwikkelen zich daarentegen beter, zowel lichamelijk als gedragsmatig. Deze varkens hebben ze een normaler cortisolritme (stresshormoon) en zijn minder agressief tegen elkaar, ook op latere leeftijd.