De Bonte Bentheimer is erg herkenbaar door zijn zwart witte vlekkenpatroon en hangende oren. Het is een middelgroot varken: 70 tot 75 cm hoog. Zeugen worden 180 kilo en beren kunnen tot 250 kilo wegen.
Begin 1800 was er in Noord Duitsland door de opkomende industrie veel vraag naar vette varkens. Hierom werd een Europees landvarken gekruist met beren uit Engeland. Uit de kruisingen ontstonden de Bonte Bentheimers. In de jaren ’50 was het een populair ras, maar in 1990 was er slechts één fokker over. De vraag van de consument was veranderd naar vetarm vlees. Tegenwoordig zijn er meerdere fokkers, zowel in Duitsland als in Nederland.