In de wereld van mij als biologische varkensboerin bestaan er momenteel twee soorten ballen. Ballen en ballen. De eerste ballen zijn echte exemplaren, die als ballonnen aan de achterkant van de mannelijke varkens hangen. Net onder de krulstaart. Hoe ouder het varken, hoe groter de ballen. Kan niet missen. De andere ballen zijn van een andere orde. Afstand tot de realiteit van de boerenpraktijk, kan ballen van mensen maken.
Om van de eerste ballen af te komen, mag er tot 2015 gecastreerd worden. Een pijnlijke ingreep, die gelukkig bij mijn beertjes altijd al onder verdoving gebeurde. Vorig jaar ontdekte ik echter immunocastratie: een vaccin dat echte castratie, ook die onder verdoving, onnodig maakt. En waarom wil ik van die eerste ballen af? Mannetjes vechten door hun beerzijn al vanaf een maand of vijf; ze rijden maar op zusjes en andere zeugjes totdat de slachtoffers geblesseerd blijven liggen. Het is een ramp. Ongewenste intimiteiten in het kwadraat. Immunocastratie houdt dit berengedrag in toom; het vlees gaat niet stinken en een echte castratie is dus niet nodig.
Castreren mag niet meer na 2015, ook niet onder verdoving. Het verbod op castreren zonder verdoving is een zegen en grote winst. Maar, en nu komt het: immunocastratie mag nu al niet meer. Shit voor mijn varkens en mij. Een interne afspraak in de biologische sector. Zij zijn voor mij wel ballen. “Immunocastratie is het toedienen van een lichaamsvreemde stof”. Ja, dat klopt. Zoals alle vaccinaties en ontwormingskuren. Toch mogen die gewoon door de biologische veehouders gebruikt worden. En het welzijn dan bij het houden van beren? En dat is het nu juist. Vrijwel alle biologische varkenshouders castreren nog volop onder verdoving. Zij hebben nog niet ervaren wat het is om beren te houden, anders weet ik zeker dat zij ook van zich lieten horen.. Immunocastratie is volgens mij een goed alternatief.
Wat wel te doen met de biologische beren straks na 2015? Daar heeft nog niemand een antwoord op. Beergedrag gaat maanden door, dag in dag uit. Want je bent beer met ballen of je bent het niet. Een welzijnsramp. Zeker voor varkens die buiten worden gehouden: zij vertonen eerder en meer berengedrag en worden ouder. Welzijn versus biologische heilige huisjes. Althans in Nederland. In Duitsland mogen biologische varkenshouders het vaccin wel toepassen. Eén Europa?
Diana Saaman
Natuurlijke varkenshouderij Frank en Frij